Odontopediatria é o ramo da Medicina Dentária destinado a cuidar da saúde oral da população infantil do 1º aos 16 anos. Tem como objetivos a modulação do comportamento da criança desmistificando o medo que pode existir da figura do dentista e o tratamento mais adequado para qualquer problema ou dúvida que possa existir sobre a dentição decídua e seu desenvolvimento. A primeira consulta deverá ter lugar por volta do 1º ano de vida para aconselhamento dietético, higiene oral adequada, hábitos orais e prevenção. As consultas devem ser periódicas pelo menos uma ou duas vezes por ano de acordo com o risco de cada criança.

Visitas precoces e regulares ao dentista podem prevenir:

• A perda prematura de dentes;

• O mal posicionamento dos dentes nas arcadas;

• Problemas de erupção;

• O aparecimento de cáries;

• Dores e outras doenças da cavidade oral;

• O medo do dentista, pois a criança estará habituada desde muito cedo;

• Traumas e acidentes.
  
  

A importância dos dentes de leite (ou decíduos):

• Mastigação dos alimentos numa fase em que a criança está em máximo crescimento;

• Estimulam o crescimento dos ossos da face e dos maxilares;

• Conforto psicológico e autoestima das crianças;

• Desenvolvimento da fala;

• Servem de guia de erupção, pois preservam o espaço e o alinhamento dos dentes definitivos.